Inhalt

 1. Vom Ursprung des Tao

 2. Vom Gegensatz

 3. Vom Ausgleich

 4. Vom Wesen des Tao

 5. Von der Natur

 6. Vom Tiefgründigen

 7. Von der Selbstlosigkeit

 8. Vom Weg des Wassers

 9. Von der Gefahr des Erfolgs

 10. Vom Wirken

 11. Vom Nutzen der Leere

 12. Vom Überfluss

 13. Vom Selbst

 14. Vom Urtümlichen

 15. Von den alten Weisen

 16. Vom Ewigen

 17. Vom Herrscher

 18. Vom Verfall

 19. Von der Schlichtheit

 20. Von der Freiheit

 21. Vom Unfassbaren

 22. Vom Sichbescheiden

 23. Vom Einswerden

 24. Von der Übertreibung

 25. Von der Größe des Tao

 26. Vom Schweren

 27. Vom Vorteil des Mangels

 28. Vom Bewahren

 29. Vom Nicht-Tun

 30. Vom Krieg

 31. Von den Waffen

 32. Von der Einheit des Tao

 33. Vom Weisen

 34. Vom Wirken des Tao

 35. Vom Weitergehen

 36. Vom tiefen Zusammenhang

 37. Vom Nicht-Handeln

 38. Vom Niedergang

 39. Vom Einklang

 40. Von der Wiederkehr

 41. Von den großen Gegensätzen

 42. Vom Wissen um die Gegensätze

 43. Vom Wirken ohne Tun

 44. Von der Genügsamkeit

 45. Von der Vollkommenheit

 46. Vom Genügen

 47. Vom Inneren Wissen

 48. Vom Nicht-Tun

 49. Vom Weisen und dem Volk

 50. Vom Tod und Leben

 51. Von der tiefen Tugend

 52. Vom Mütterlichen

 53. Vom Verlassen des rechten Wegs

 54. Von der Entwicklung der Tugend

 55. Vom Kind

 56. Vom Schweigen

 57. Von der Mühelosigkeit

 58. Von der Mitte

 59. Von der Mäßigung

 60. Vom Regieren

 61. Von der Bescheidenheit

 62. Vom rechten Weg des Wirkens

 63. Vom Beginnen

 64. Vom Bewahren des Anfangs

 65. Von der Gefahr der Klugheit

 66. Von der Demut

 67. Von den drei Schätzen

 68. Von der Friedfertigkeit

 69. Von der Vorsicht

 70. Vom Verstehen

 71. Vom Wissen

 72. Von der Achtung

 73. Vom Netz des Himmels

 74. Von der Todesstrafe

 75. Von der Habgier

 76. Vom Harten und Weichen

 77. Vom Ausgleich

 78. Vom Wasser

 79. Von der Schuld

 80. Von der Unabhängigkeit

 81. Vom Weg des Himmels

1. Vom Ursprung des Tao

Der Weg, der beschrieben werden kann

ist nicht der ewige Weg

Der Name, der genannt werden kann

ist nicht der ewige Name

Das Namenlose ist der Ursprung des Himmels und der Erde

Das Namhafte ist die Mutter aller Dinge

Darum:

Wer ohne Begehren ist

sieht das Innere

wer voll Begehren ist

sieht nur das Äußere

Der Ursprung ist der gleiche

die Namen sind verschieden

Ihre Einheit ist dunkel

dunkel im Dunkel

- das Tor zum Geheimnis

2. Vom Gegensatz

Wer da sagt Schön

schafft zugleich Unschön

Wer da sagt Gut

schafft zugleich Ungut

Sein bedingt Nichtsein

Schwer ergänzt Leicht

Lang bemisst Kurz

Hoch erzeugt Niedrig

Laut bestimmt Leise

Jetzt folgt Einst

Darum der Weise:

handelt ohne Tun

lehrt ohne Worte

Dinge entstehen und vergehen

er erzeugt, ohne zu besitzen

er handelt, ohne zu erwarten

er vollendet, ohne zu verweilen

Indem er sein Werk vergisst

bleibt es unvergessen

3. Vom Ausgleich

Begabte nicht zu bevorzugen

hilft Streit zu vermeiden

Schätze nicht zu sammeln

hilft Diebstahl zu verhindern

Begehrenswertes nicht zu beachten

hilft Verwirrung vorzubeugen

Darum der Weise:

Er leert das Herz

und füllt den Bauch

Er mindert das Begehren

und mehrt die Kraft

Er lehrt das Volk

Einfachheit und Genügsamkeit

Er lehrt die Wissenden

nicht einzugreifen

Er wirkt ohne Handeln

und nichts bleibt ungetan

4. Vom Wesen des Tao

Das Tao ist leer

sein Gebrauch

unerschöpflich

in seiner Tiefe

der Ursprung aller Dinge

Es bricht die Schärfe

löst die Verwirrung

mindert den Glanz

findet den Grund

Still verschwiegen, tief verborgen

weiß ich nicht, woher es kommt

Es ist der Ursprung des Himmels

5. Von der Natur

Himmel und Erde sind gleichgültig

alle Dinge sind ohne Bedeutung

Die Weisen sind gleichgültig

alle Menschen sind ohne Bedeutung

Der Raum zwischen Himmel und Erde

ist wie ein Blasebalg

seine Leere ist seine Fülle

Viele Worte sind schnell erschöpft

besser ist, das Innere zu bewahren.

6. Vom Tiefgründigen

Die tiefe Ruhe ist unvergänglich

Sie ist das tiefe Weibliche

des tiefen Weiblichen Pforte

die Wurzel des Himmels und der Erde

Wer sie bewahrt

wirkt ohne Mühe.

7. Von der Selbstlosigkeit

Himmel und Erde sind immer und ewig.

Warum sind sie immer und ewig?

Weil sie nicht sich selber leben

darum leben sie selbst

immer und ewig

Darum der Weise:

er tritt zurück

daher ist er voraus

er verliert sich selbst

und bewahrt sich dabei selbst

Ist es nicht so:

weil er selbstlos ist

kann er sich selbst vollenden

8. Vom Weg des Wassers

Das höchste Gut ist wie Wasser

Wasser ist gut

allen Wesen zu dienen

Es bemüht sich nicht

und bleibt an Orten

die Menschen verachten.

Darin gleicht es dem Tao

Der Wert des Hauses liegt im Ort

Der Wert des Herzens liegt in der Tiefe

Der Wert des Miteinander liegt in der Güte

Der Wert der Rede liegt in der Wahrheit

Der Wert der Führung liegt in der Ordnung

Der Wert der Arbeit liegt im Können

Der Wert des Handelns liegt im Zeitpunkt

Kein Begehren – kein Tadel

9. Von der Gefahr des Erfolgs

Besser ein Gefäß ungefüllt lassen

als bis zum Rande füllen

Besser ein Schwert nicht schärfen

als durch Schleifen abzustumpfen

Ein Haus voller Reichtum

ist auf Dauer nicht zu schützen

Der Stolz auf Ehre und Ruhm

ist der Beginn des Unheils

Ist das Werk getan

tritt der Weise zurück

Das ist der Weg des Himmels

10. Vom Wirken

Wenn du die Seele förderst und das Eine umfängst

kannst du ungeteilt sein

Wenn du dich hingibst und biegsam wirst

kannst du wie ein Kind sein

Wenn du die Einsicht reinigst und läuterst

kannst du makellos sein

Wenn du das Volk liebst beim Lenken des Reiches

kannst du tatenlos sein

Wenn du die Tore des Himmels öffnest und schliesst

kannst du nährend sein

Wenn du klar und durchdringend bist

kannst du unwissend sein

Erzeugen und ernähren

Innehaben doch nicht zu besitzen

Wirken doch nicht beanspruchen

Leiten doch nicht zu beherrschen

das ist ursprüngliche Tugend

11. Vom Nutzen der Leere

Dreißig Speichen treffen die Nabe

Die Leere in der Mitte

macht das Rad

Ton formt man zu einem Krug

Die Leere in der Mitte

macht das Gefäß

Türen und Fenster bricht man in Mauern

Die Leere in der Mitte

macht das Haus

Darum:

Die Form entsteht aus dem Sein

Die Verwendung aus dem Nicht-Sein

12. Vom Überfluss

Zuviele Farben gefährden das Sehen

Zuviele Töne töten das Hören

Zuviele Kost kostet den Geschmack

Zuviel Zerstreuung erzeugt Verwirrung

Zuviel Besitz besitzt den Besitzenden

Darum der Weise:

achtet auf das Innere

nicht auf das Äußere

Er gibt jenes auf

und erhält dieses

13. Vom Selbst

Glück und Unglück verursachen Furcht

Leben und Tod liegen in unserem Selbst

Was heißt:

Glück und Unglück verursachen Furcht?

Glück zu erlangen,

Glück zu verlieren

ist zu fürchten

Was heißt:

Leben und Tod liegen in unserem Selbst?

Die Wurzel unserer Angst

liegt im Selbst

Wenn wir selbstlos sind

wovor sollten wir Angst haben?

Darum:

Wer die Welt als sein Selbst achtet

dem kann man die Welt überlassen

Wer die Welt als sein Selbst liebt

dem kann man die Welt anvertrauen

14. Vom Urtümlichen

Wer es ansieht, sieht es nicht

es ist das Unsichtbare

Wer es anhört, hört es nicht

es ist das Unhörbare

Wer es anfasst, fasst es nicht

es ist das Unfassbare

Diese Drei sind untrennbar

sie sind verbunden und das Eine

Sein Aufgehen ohne Helligkeit

sein Untergehen ohne Dunkelheit

Es ist das Unendliche

Es ist das Unnennbare

Es verschwindet im Wiederkehren

Es ist die Form des Formlosen

Es ist das Bild des Bildlosen

unbegreiflich und unerkennbar

Vor ihm ist kein Anfang

Nach ihm ist kein Ende

Wer dem Tao der Vergangenheit folgt

führt das Dasein in der Gegenwart

Wer um den Anfang weiß

kennt den rechten Weg

15. Von den alten Weisen

Die alten Weisen

waren im Tao bewandert

weise und tiefsinnig

verborgen und unerkannt

nicht zu ergründen

nur zu beschreiben:

Ihre Haltung war

behutsam, wie beim Überqueren eines Flusses im Winter

vorsichtig, wie bei drohender Gefahr

zurückhaltend, wie willkommene Gäste

nachgebend, wie schmelzendes Eis

einfach, wie rohes Holz

offen, wie ein weites Tal

anspruchslos, wie trübes Wasser

Wer wie ein trübes Wasser sein kann

kann in Stille zur Klarheit gelangen

Wer in Bewegung behutsam ist

kann in Ruhe zur Beständigkeit gelangen

Wer dem Weg folgt

sucht nicht den Überfluss

Weil er nicht den Überfluss sucht

bleibt er unvollendet

weder alt noch neu

16. Vom Ewigen

Erreiche die große Leere

bewahre die tiefe Stille

Alle Dinge entstehen und vergehen

betrachte ihre Wiederkehr

Alles kehrt zum Ursprung zurück

Die Rückkehr zum Ursprung ist Stille

dies ist der Weg der Natur

Der Weg der Natur ist ewig

Das Ewige zu kennen bringt Einsicht

Das Ewige nicht zu kennen bringt Unheil

Das Ewige zu kennen macht geduldig

geduldig zu sein macht redlich

redlich zu sein macht edel

edel zu sein macht natürlich

natürlich zu sein ist der rechte Weg

Wer den rechten Weg geht

ist ohne Zeit

selbst wenn er vergeht

dauert er fort

17. Vom Herrscher

Die besten Herrscher waren kaum gekannt

die folgenden geliebt und geehrt

die folgenden gefürchtet

die letzten verachtet

Wer selbst kein Vertrauen hat

wird auch kein Vertrauen finden

Wählt er seine Weisung mit Bedacht

werden die Werke vollendet

dem Willen willfahren

und das Volk sagt:

Wir sind frei

18. Vom Verfall

Wird der rechte Weg verlassen

entstehen Güte und Moral

Wissen und Klugheit kommen auf

und große Heuchelei folgt

Zerbricht die Eintracht der Familie

entsteht Kindespflicht und Elternliebe

Wenn das Land in Wirren und Chaos gerät

treten ergebene Staatsdiener auf

19. Von der Schlichtheit

Brich mit der Weisheit

verwerfe die Klugheit

das Volk wird vielfachen Nutzen haben

Brich mit dem Wohlwollen

verwerfe die Pflichten

das Volk wird wie eine Familie sein

Brich mit der Geschicklichkeit

verwerfe den Vorteil

Räuber und Diebe werden verschwinden

Diese Drei sind äußerlich

für sich selbst ungenügend

Darum folge den Grundsätzen:

Erkenne das Einfache

Pflege das Schlichte

Lege die Selbstsucht ab

Mäßige das Verlangen

20. Von der Freiheit

Gib das Wissen auf

Sei ohne Angst

Gibt es einen Unterschied zwischen Ja und Nein?

Gibt es einen Unterschied zwischen Gut und Böse?

Muss ich fürchten, was alle fürchten?

Welch ein Unsinn !

Die Masse freut sich am Tieropfer

und im Frühling am Besteigen der Berge

Ich allein bleibe still, ohne Schicksal

wie ein neugeborenes Kind

wie einer ohne Heimat

Andere besitzen in Fülle

mich erfüllt Besitzlosigkeit

ich bin wie ein Narr

verloren und verwirrt

Andere scheinen hell und klar

ich scheine dunkel und trübe

Andere scheinen klug und erleuchtet

ich scheine dumm und umnachtet

schwankend wie das Meer

haltlos wie der Wind

Andere sind geschäftig

ich bin fern wie ein Einsiedler

Ich bin anders als die andern

mich ernährt die Große Mutter

21. Vom Unfassbaren

Die höchste Tugend ist

dem rechten Weg zu folgen

Der rechte Weg ist

unfassbar und unbegreiflich

Unfassbar und unbegreiflich

ist sein innerstes Bild

Unfassbar und unbegreiflich

ist seine innerste Form

Verborgen und unergründlich

ist sein innerstes Wesen

Sein Wesen ist die Wirklichkeit

Sein Innerstes ist die Wahrheit

von damals bis heute

ist sein Name immer gleich

am Anfang aller Dinge

Woher ich vom Anfang aller Dinge weiß?

Eben durch dies

22. Vom Sichbescheiden

Was nachgibt, wird vollkommen

was biegsam ist, wird gerade

was leer ist, wird voll

was vergeht, wird neu

was zuwenig ist, wird bereichernd

was zuviel ist, wird verwirrend

Darum hält sich der Weise an das Eine

und wird zum Vorbild der Welt:

Er beachtet sich nicht

und ist darum geachtet

Er schätzt sich nicht

und ist darum geschätzt

Er rühmt sich nicht

und ist darum berühmt

Er bewundert sich nicht

und wird darum bewundert

Weil er nicht streitet

kann niemand mit ihm streiten

Ist es nicht wahr,

was die Alten sagten?

Was nachgibt, wird vollkommen

So waren sie vollkommen

23. Vom Einswerden

Die Natur spricht wenig

Ein Sturmwind dauert keinen Morgen

ein Platzregen dauert keinen Tag

Beides bewirkt die Natur

Wenn die Natur nicht dauert

wieviel weniger der Mensch

Darum:

Wer dem rechten Weg folgt

wird eins mit dem Weg

Wer der rechten Tugend folgt

wird eins mit der Tugend

Wer der Leere folgt

wird eins mit der Leere

Wer eins wird mit dem rechten Weg

den nimmt der rechte Weg freudig auf

Wer eins wird mit der Tugend

und nimmt die Tugend freudig auf

Wer eins wird mit der Leere

den nimmt die Leere freudig auf

Wer nicht genügend vertraut

wird kein Vertrauen finden

24. Von der Übertreibung

Wer auf den Zehen steht

steht nicht gut

Wer seine Beine spreizt

geht nicht gut

Wer sich zur Schau stellt

ist nicht erleuchtet

Wer selbstgerecht ist

wird nicht geachtet

Wer sich selbst rühmt

hat keine Ehre

Wer sich selbst bewundert

hat keine Größe

In Hinblick auf den rechten Weg

ist dies nutzlose Übertreibung

jeder verabscheut es

Darum:

Wer auf dem rechten Weg ist

hält sich nicht damit auf

25. Von der Größe des Tao

Ehe Himmel und Erde entstanden

bestand ein geheimnisvoll Unbestimmtes

schweigend, abgeschieden,

einzig und unwandelbar,

ewig kreisend in Bewegung

es gilt als Mutter der Welt

Ich kenne seinen Namen nicht

ich nenne es Tao

sein Name ist groß

groß heißt vergehend

vergehend heißt entfernt

entfernt heißt wiederkehrend

Darum:

Das Tao ist groß

der Himmel ist groß

die Erde ist groß

der Mensch ist auch groß

das sind die vier Großen des Alls

Der Mensch ist einer davon

Der Mensch folgt der Erde

die Erde folgt dem Himmel

der Himmel folgt dem Tao

Das Tao folgt sich selbst

26. Vom Schweren

Das Schwere begründet das Leichte

Die Stille beruhigt das Laute

Darum reist der Weise leicht

und nimmt das Schwere mit sich

Glanz lässt ihn gelassen

Wenn der Herrscher

die Welt leichtnimmt

wird er leichtfertig

und verliert den Halt

wird er rastlos

verliert er die Herrschaft

27. Vom Vorteil des Mangels

Ein guter Weg hat keine Spur

eine gute Rede keine Schrift

ein guter Rechner keine Rechnung

ein gutes Tor keinen Riegel

- und ist doch nicht zu öffnen

ein guter Knoten zieht nicht fest

- und ist doch nicht zu lösen

Darum der Weise

nimmt sich aller Menschen an

und schließt niemanden aus

Er nimmt sich aller Dinge an

und verwirft nichts

Er erhellt alles

So ist der Weise

dem Schwachen ein Lehrer

der Schwache

dem Weisen eine Hilfe

Wer den Lehrer nicht schätzt

und die Hilfe nicht annimmt

geht in die Irre

so klug er auch sein mag

Darin liegt das Geheimnis

28. Vom Bewahren

Erkenne das Männliche

bewahre das Weibliche

darauf beruht die Welt

Wer die Welt bewahrt

ist der Tugend nah

wie ein kleines Kind

Erkenne das Helle

bewahre das Dunkle

sei der Welt ein Vorbild

Wer der Welt ein Vorbild ist

erhält die Tugend

und kehrt zurück

ins Unendliche

Erkenne den Ruhm

bewahre die Bescheidenheit

sei die Tiefe der Welt

Wer die Tiefe der Welt ist

ist von Tugend erfüllt

und kehrt zurück

ins Einfache

Wer das Einfache teilt

macht daraus Nützliches

Macht der Weise sich nützlich

wird ein Beamter aus ihm

Darum teilt das Tao nicht

29. Vom Nicht-Tun

Wer sich der Welt bemächtigen

und sie verändern will

dem wird es nicht gelingen

denn die Welt ist ein heiliges Gefäß

sie kann nicht verbessert werden

Wer sie verändert, verdirbt sie

wer sie festhält, verliert sie

In der Ordnung der Natur

ist Führen und Folgen

Einatmen und Ausatmen

Stärke und Schwäche

Aufstieg und Fall

Darum meidet der Weise

das Großartige

das Besondere

das Übermaß

30. Vom Krieg

Wer auf dem rechten Weg

den Herrscher berät

ist gegen Waffengewalt

Unter Waffen gehen

heißt untergehen

Hinter den Heeren

wachsen Disteln und Dornen

Große Armeen

bringen große Armut

Erreiche dein Ziel

das ist genug

Vertraue nicht den Waffen

Erreiche dein Ziel

ohne Stolz

ohne Prahlen

ohne Hochmut

aus Notwendigkeit

aber hüte dich

vor der Gewalt

Denn nach dem Sieg

folgt der Niedergang

ohne den rechten Weg

Ohne den rechten Weg

geht es rasch zu Ende

31. Von den Waffen

Waffen sind Werkzeuge des Unglücks

bei allen Geschöpfen verhasst

Wer den rechten Weg geht

der läßt sie liegen

Der Weise liebt das Schöpferische

der Krieger liebt das Zerstörerische

Waffen sind Werkzeuge des Unglücks

und nicht Werkzeuge des Weisen

Er verwendet sie nur

wenn er keine Wahl hat

Ruhe und Friede sind ihm das Höchste

Und ein Sieg ist kein Grund zur Freude

Freude am Siegen ist Freude am Töten

Wer jedoch Freude am Töten hat

wird in der Welt keine Erfüllung finden

Wenn viele Menschen getötet werden

müssen sie voll Kummer betrauert werden

Darum ist jeder Sieg eine Trauerfeier

32. Von der Einheit des Tao

Der rechte Weg ist ewig

von namenloser Schlichtheit

und obwohl unscheinbar

kann er nicht erfasst werden

Wären die Herrscher fähig

den Weg zu bewahren

würden alle Wesen folgen

Himmel und Erde sich vereinigen

um süßen Tau zu regnen

und das Volk, ohne Zwang

wäre redlich und einig.

Beginnt die Unterscheidung

so entstehen Begriffe

Wenn Begriffe auftauchen

ist es besser innezuhalten

Weiß man innezuhalten

entsteht keine Gefahr

Der rechte Weg ist in der Welt

wie Bäche und Flüsse

in den Strömen und Meeren

33. Vom Weisen

Wer andere kennt ist klug

wer sich selbst kennt ist weise

Wer andere überwindet ist stark

wer sich selbst überwindet ist mächtig

Wer genügsam ist, der ist reich

wer beharrlich ist, der ist ausdauernd

wer seine Mitte nicht verliert, der dauert

Wer stirbt, doch nicht vergeht

lebt in ewiger Gegenwart

34. Vom Wirken des Tao

Das große Tao fließt überall

rechts oder links

alle Wesen vertrauen ihm

und werden nicht enttäuscht

Ist das Werk vollendet

fordert es nichts

Es kleidet und nährt alle Wesen

ohne sie zu beherrschen

ohne Denken, ohne Ziel

erscheint es sehr klein

Es ist die Heimat aller Dinge

ohne sie zu beherrschen

erscheint es sehr groß

Es bewirkt Großes

jedoch nicht für sich selbst

Darum ist es wahrhaft groß

35. Vom Weitergehen

Folge dem Einen Weg

und die ganze Welt folgt

ohne Leid und in Frieden

in ruhigem Gleichgewicht

Bietet sich Musik und Speise

bleibt der Wanderer gerne stehen

Der rechte Weg jedoch

ist ohne Wohlklang und Würze

Bei allem Schauen

ist er nicht zu sehen

Bei allem Lauschen

ist er nicht zu hören

Sein Nutzen ist ohne Ende

er erschöpft sich nie

36. Vom tiefen Zusammenhang

Was geschmälert werden soll

muss zuvor ausgedehnt werden

Was geschwächt werden soll

muss zuvor verstärkt werden

Was gestürzt werden soll

muss zuvor erhöht werden

Was genommen werden soll

muss zuvor gegeben werden

Dies erkennen heißt

die tiefen Zusammenhänge erkennen:

Das Weiche und Schwache

überwindet das Harte und Starke

Fische sollen in der Tiefe des Wassers bleiben

Eine große Macht soll ihre Überlegenheit nicht zeigen

37. Vom Nicht-Handeln

Das Tao handelt nicht

doch nichts bleibt ungetan

Wären die Herrscher fähig

dem rechten Weg zu folgen

würden alle Menschen

sich ihrer Natur nach entfalten

Das Begehren zu handeln

kann nur durch das Einfache

das Namenlose und Ursprüngliche

gestillt werden

Das Einfache ist wunschlos

Das Wunschlose ist ohne Tun

und die Welt ordnet sich von selbst

38. Vom Niedergang

Der Weise strebt nicht nach Weisheit

darum ist er weise

der Wohlwollende strebt nach Weisheit

darum ist er nicht weise

Der Weise handelt nicht, ohne Absicht

der Wohlwollende handelt nicht, mit Absicht

Der Menschliche handelt ohne Absicht

der Gerechte handelt mit Absicht

der Gesetzestreue handelt

und folgt ihm keiner

erzwingt er es

Darum:

Wenn die Weisheit verlorengeht

herrscht Wohlwollen

Wenn das Wohlwollen verlorengeht

herrscht Menschlichkeit

Wenn die Menschlichkeit verlorengeht

herrscht Gerechtigkeit

Wenn die Gerechtigkeit verlorengeht

herrscht Gesetzestreue

Doch die Gesetzestreue

ist nur dürftige Redlichkeit

und der Beginn der Verwirrung

Wissen ist nur glänzender Schein

und der Beginn der Unwissenheit

Darum verweilt der Weise

bei der Fülle des Tao

nicht bei dessen Dürftigkeit

bei seiner Wirklichkeit

nicht bei dessen Schein

Darum läßt er jenes

und nimmt dieses an

39. Vom Einklang

Einst war alles im Einklang mit dem Einen:

Der Einklang des Himmels schafft Klarheit

der Einklang der Erde schafft Beständigkeit

der Einklang der Geister schafft Erleuchtung

der Einklang der Quellen schafft Fülle

der Einklang der Wesen schafft Leben

der Einklang der Herrscher schafft Frieden

Ohne Klarheit würde der Himmel zerbrechen

ohne Beständigkeit würde die Erde zerfallen

ohne Erleuchtung würden die Geister vergehen

ohne Fülle würden die Quellen versiegen

ohne Leben würden die Wesen sterben

ohne Frieden würden die Herrscher stürzen

Darum ist das Niedrige die Wurzel des Hohen

das Demütige die Grundlage des Erhabenen

Darum betrachten sich die Herrscher als gemein

weil sie im gemeinen Volk wurzeln

Wer die Teile des Ganzen entfernt

zerstört das Ganze

Glänze nicht wie Jade

sei einfach, wie ein Stein

40. Von der Wiederkehr

Wiederkehr ist der Weg des Tao

Nachgiebigkeit die Weise des Tao

Alles wird aus dem Sein geboren

das Sein jedoch aus dem Nicht-Sein

41. Von den großen Gegensätzen

Wenn der Kluge vom rechten Weg hört

bemüht er sich, ihm zu folgen

Wenn der Mittelmäßige von ihm hört

folgt und verliert er ihn

Wenn der Törichte von ihm hört

lacht er schallend

Wenn er nicht darüber lacht

wäre es nicht der rechte Weg

Darum heißt es:

Der rechte Weg verschwindet im Dunkel

ein Schritt voran ist wie ein Schritt zurück

der ebene Weg scheint wie ein Auf und Ab

Die höchste Tugend erscheint wie niedrig

der größte Wert erscheint wie unwert

der wahre Reichtum wie unzureichend

innere Stärke erscheint wie Schwäche

die reine Wahrheit erscheint wie Täuschung

Der vollkommene Raum hat kein Ende

das vollkommene Gefäß keine Form

der vollkommene Klang keinen Ton

die vollkommene Form kein Bild

Der rechte Weg ist verborgen und namenlos

er erhält und vollendet alles

42. Vom Wissen um die Gegensätze

Aus dem Tao entsteht die Einheit

aus der Einheit der Gegensatz

aus dem Gegensatz die Vielfalt

aus der Vielfalt die ganze Welt

Die ganze Welt

trägt in sich das dunkle Yin

und um sich das lichte Yang

durch die Kraft der Leere

bleiben diese im Einklang

Die Menschen wollen nicht

einsam und unwürdig sein

und doch bezeichnen sich

die Herrscher gerade so

Denn man gewinnt durch Verlust

und verliert durch Gewinn

Was andere lehren, das lehre auch ich:

Ein starker Herrscher

nimmt kein gutes Ende

Das ist der Ursprung meiner Lehre

Das Nachgiebige überwindet das Starre

Das Formlose durchdringt die Form

Deshalb weiß ich :

Wirken entsteht durch Nicht-Tun

Lehren ohne Worte

Wirken ohne Tun

wenigen gelingt dies

43. Vom Wirken ohne Tun

44. Von der Genügsamkeit

Ruhm oder Leben

was zählt mehr?

Besitz oder Leben

Was wiegt mehr?

Besitz gewinnen

sich selbst verlieren

was ist schlimmer?

Wer viel begehrt

verausgabt sich

Wer viel besitzt

verliert sich

Wer Fülle meidet

erreicht Erfüllung

Wer inne hält

erhält inneren Halt

und bleibt

sich selbst erhalten

45. Von der Vollkommenheit

Die größte Vollkommenheit:

erscheint sie unvollkommen

so ist sie brauchbar

Die größte Fülle:

erscheint sie leer

so ist sie unerschöpflich

Das höchst Gerade ist wie krumm

das höchst Gescheite ist wie dumm

das höchst Beredte ist wie stumm

Bewegung überwindet Erstarrung

Besonnenheit überwindet Erregung

Stille und Klarheit

bewirken Ordnung

in der Welt

46. Vom Genügen

Wenn die Welt dem rechten Weg folgt

ziehen die Pferde den Jauchewagen

Wenn die Welt den rechten Weg verläßt

züchtet man Streitrosse an den Grenzen

Keine größere Schwäche

als das Begehren

Kein größeres Unheil

als Unzufriedenheit

Keine größere Sünde

als die Habgier

Erkenne darum

dass genug genug ist

und immer genügen wird

47. Vom Inneren Wissen

Ohne aus dem Haus zu gehen

kannst du die Welt erkennen

Ohne aus dem Fenster zu sehen

kannst du den rechten Weg erkennen

Je weiter deine Reise dich fortführt

desto geringer deine Erkenntnis

Darum der Weise:

erkennt ohne zu reisen

versteht ohne zu sehen

vollendet ohne zu handeln

48. Vom Nicht-Tun

Wer Gelehrsamkeit sucht

lernt täglich dazu

Wer den rechten Weg sucht

verliert täglich etwas

weniger und weniger

bis das Nicht-Tun erreicht ist

Wird nichts mehr getan

bleibt nichts ungetan

Durch Nicht-Tun

wird die Welt gewonnen

Durch Tun

wird die Welt verloren

49. Vom Weisen und dem Volk

Der Weise hat keine Sorge um sich

er hat Sorge um alle Menschen

Er ist gut zu den Guten

er ist gut zu den Schlechten

denn Tugend ist Güte

Er ist ehrlich zu den Ehrlichen

er ist ehrlich zu den Unehrlichen

denn Tugend ist Ehrlichkeit

Der Weise lebt behutsam und demütig

alle richten ihre Herzen auf ihn

er achtet alle wie seine Kinder

50. Vom Tod und Leben

Mit der Geburt

tritt der Tod ins Leben

Es sind dreizehn Pfade des Lebens

es sind dreizehn Pfade des Todes

dreizehn Pfade vom Leben zum Tode

Warum ist das so?

Weil die Menschen

innerhalb des Lebens

ihr Leben verschwenden

Jedoch

wer das Leben

recht zu führen weiß

der durchwandert die Welt

und trifft weder Nashorn noch Tiger

der geht durch ein Kriegsheer

und trägt weder Panzer noch Waffe

Das Horn des Nashorns findet ihn nicht

Die Pranke des Tigers findet ihn nicht

Die Waffe des Kriegers findet ihn nicht

Warum ist das so ?

Weil der Weise

außerhalb des Todes

sein Leben bewahrt

51. Von der tiefen Tugend

Alle Wesen entstehen aus dem Tao

Der rechte Weg erzeugt sie

die rechte Tugend nährt sie

das rechte Wesen formt sie

der rechte Einfluss vollendet sie

Darum ehren alle Wesen das Tao

und achten die Tugend

Tao wird geehrt

die Tugend geachtet

ohne Anordnung

wie von selbst

Denn

der rechte Weg erzeugt sie

die Tugend nährt sie

versorgt und beschirmt sie

läßt sie wachsen und reifen

Erzeugen und nicht besitzen

Wirken ohne zu erwarten

Fördern ohne zu beherrschen

Das heißt tiefe Tugend

52. Vom Mütterlichen

Der Anfang der Welt

ist die Mutter der Welt

Wer die Mutter erkennt

erkennt sich als Kind

wer als Kind sich erkennt

bewahrt seine Mutter

und fürchtet das Ende nicht

Wer seine Worte mindert

und seine Türen schließt

ist am Ende mühelos

Wer seine Worte mehrt

und geschäftig handelt

ist am Ende hoffnungslos

Das Beachten des Kleinen

nennt man Klarheit

Das Bewahren der Nachgiebigkeit

nennt man Stärke

Dem inneren Licht zu folgen

führt zur Einsicht zurück

und bewahrt vor Unheil

Das heißt:

Die Erfahrung des Unendlichen

53. Vom Verlassen des rechten Wegs

Wer Erkenntnis gewinnt

geht auf dem rechten Weg

und vermeidet alle Umwege

Der rechte Weg ist gerade

das Volk liebt die Umwege

Der Hof prächtig geschmückt

die Felder voll Unkraut

die Scheunen leer

die Kleider voll Prunk

mit scharfem Dolch gegürtet

übersatt von Trank und Speise

sind Schätze und Reichtümer angehäuft

Das ist Maßlosigkeit und Räuberei

und sicher nicht der rechte Weg

54. Von der Entwicklung der Tugend

Gut Gegründetes wird nicht erschüttert

gut Gehegtes wird nicht entgleiten

so wird es von den Nachfahren

gepflegt und geachtet

Entwickle Tugend in dir selbst

und die Tugend wird wahrhaft sein

Entwickle Tugend in der Familie

und die Tugend wird reichlich sein

Entwickle Tugend im Dorf

und die Tugend wird gedeihen

Entwickle Tugend im Staat

und die Tugend wird wachsen

Entwickle Tugend in der Welt

und die Tugend wird überall sein

Darum:

Betrachte den Einzelnen als Einzelnen

betrachte die Familie als Familie

betrachte das Dorf als Dorf

betrachte den Staat als Staat

betrachte die Welt als Welt

Warum weiß ich

dass die Welt so ist?

Eben durch dieses

55. Vom Kind

Wer von Tugend erfüllt ist

ist wie ein neugeborenes Kind

giftige Insekten stechen es nicht

wilde Bestien beißen es nicht

Raubvögel greifen es nicht

Seine Knochen sind weich

seine Muskeln sind schwach

aber sein Griff ist fest

Es weiß noch nichts von Mann und Frau

doch sein Geschlecht

zeigt und erregt sich schon

Es ist voller Lebenskraft

es schreit den ganzen Tag

und wird davon nicht heiser

in vollendetem Einklang

Das Wissen vom Einklang

ist das Unendliche

Das Wissen vom Unendlichen

ist die Erleuchtung

Zunehmendes Alter bringt Unheil

zunehmender Willen bringt Stärke

zunehmende Stärke bringt Erstarrung

Das ist nicht mehr der rechte Weg

daher geht es bald zu Ende

56. Vom Schweigen

Wer weiß, redet nicht

wer redet, weiß nicht

Beende das Gerede

schließe die Türen

dämpfe den Eifer

löse die Verwirrung

mindere den Glanz

finde den Grund

Das heißt eins werden mit dem Ursprung

Wer dies erreicht hat

wird von Liebe und Hass nicht erschüttert

wird von Gewinn und Verlust nicht berührt

wird von Ehre und Schande nicht betroffen

Darum wird er von allen geschätzt

57. Von der Mühelosigkeit

Durch rechtschaffene Leitung des Staates

durch seltenen Gebrauch der Waffen

durch Nicht-Tun gewinnst du die Welt

Woher ich weiß, dass dies so ist ?

Darum:

Je mehr Verwaltung umso mehr Armut

je mehr Waffen umso mehr Gewalt

je mehr Geschick umso mehr Hinterlist

je mehr Gesetze umso mehr Verbrechen

Darum sagt der Weise:

Tue nichts

und das Volk wandelt sich von selbst

Achte auf die Stille

und das Volk bessert sich von selbst

Sei ohne Mühe

und das Volk versorgt sich von selbst

Sei ohne Wunsch

und das Volk bescheidet sich von selbst

58. Von der Mitte

Ist die Regierung kaum spürbar

ist das Volk redlich und einfach

Ist die Regierung aber ehrgeizig

ist das Volk verschlagen und falsch

Erfolg stützt sich auf Elend

Erfolg birgt Elend unter sich

Wer kennt das Ende ?

Recht wird zu Unrecht

Ordnung zu Unordnung

und die Verwirrung wächst

Daher ist der Weise

klar aber nicht verletzend

treffend aber nicht durchdringend

freimütig aber nicht rücksichtslos

erhellend aber nicht blendend

59. Von der Mäßigung

Im Sorgen für andere

und im Dienste des Himmels

ist nichts so wichtig

wie die Mäßigung

Mäßigung bedeutet frühes Nachgeben

Frühes Nachgeben bedeutet

Sammeln der Tugend

Mit gesammelter Tugend

ist nichts unerreichbar

Ist nichts unerreichbar

gibt es keine Grenzen

Gibt es keine Grenzen

ist das Reich regierbar

Im Einklang mit dem Mütterlichen

kann der Staat bestehen und gedeihen

Das heißt:

Tiefe Wurzeln und ein fester Grund

bieten Sicherheit und langes Leben

wenn der rechte Weg beachtet wird

60. Vom Regieren

Ein großes Reich regieren

ist wie das Braten kleiner Fische

Auf dem rechten Weg

das Reich regieren –

dann wird das Böse

keine Macht haben

Nicht, dass das Böse nicht mächtig wäre

Aber seine Macht wird niemand schaden

Nicht nur wird sie niemandem schaden

auch die Herrscher schaden niemandem

Da die Tugend sie verbindet

tun beide keinen Schaden

61. Von der Bescheidenheit

Ein großes Reich sollte bescheiden sein

um die Welt in sich zu sammeln

wie die Mutter der Dinge

Denn das Weibliche

überwindet das Männliche

durch Nachgiebigkeit

Darum:

Stellt sich ein großes Reich

unter ein kleines Reich

so gewinnt er das kleine Reich dazu

Stellt sich ein kleines Reich

unter ein großes Reich

so gewinnt es das große Reich dazu

Darum:

Wer siegen will

muss sich beugen

Wer herrschen will

muss dienen

Denn die großen Reiche wollen einen und fördern

die kleinen Reiche wollen beitreten und aufgehen

Um dies zu erreichen

muss das Große sich beugen

62. Vom rechten Weg des Wirkens

Der rechte Weg ist

der Ursprung aller Dinge

den guten Menschen ein Schatz

den schlechten Menschen ein Schutz

Schöne Worte können Ansehen erkaufen

gute Taten können Achtung gewinnen

schlechte Menschen soll man nicht aufgeben

So wird auch der Herrscher gekrönt

und die Regierung eingesetzt

Mag er auch jene bevorzugen

die ihren Reichtum zeigen

oder ihm vorauseilen

besser ist es

in Stille und Ruhe zu sitzen

und dem rechten Weg zu folgen

Was aber war der Grund

von jeher das Tao zu verehren?

Die Alten sagten:

Wer sucht, der findet

Wer seine Fehler erkennt

dem wird vergeben

Darum ist es der wahre Reichtum der Welt

63. Vom Beginnen

Tue durch Nicht-Tun

Wirke ohne Handeln

Genieße ohne Reiz

Vergrößere das Kleine

Mehre das Wenige

Vergelte Feindschaft

mit Wohlwollen

Plane das Schwierige im Leichten

Erreiche das Große im Kleinen

Denn das Schwierige beginnt im Leichten

Und das Große beginnt im Kleinen

Daher versucht der Weise

nichts Großes zu tun

und vollendet Großes

Doch wer viel verspricht

hält zumeist wenig

wer viel leichtnimmt

findet alles schwer

Darum hält der Weise

alles für schwer

und findet es leicht

64. Vom Bewahren des Anfangs

Ruhiges ist leicht zu halten

Offenes ist leicht zu planen

Dünnes Eis ist leicht zu schmelzen

Feiner Staub leicht zu zerstreuen

Wirke auf die Dinge bevor sie erschienen sind

Ordne die Dinge bevor sie verwirrt sind

Ein großer Baum wächst aus einem kleinen Spross

Ein großer Turm entsteht aus einem Häufchen Erde

Eine große Reise beginnt mit dem ersten Schritt

Wer handelt, verdirbt – wer festhält, verliert

Weil der Weise nicht handelt, verdirbt er nichts

Weil er nicht festhält, verliert er nichts

Die Menschen aber handeln

und vor der Vollendung zerstören sie alles

wären sie am Ende so behutsam wie zu Beginn

bliebe es unzerstört

Darum der Weise

wünscht wunschlos zu sein

schätzt keine Schätze

erlernt das Vergessen

achtet das Unbeachtete

fördert alle Wesen in ihrer Natur

ohne einzugreifen

65. Von der Gefahr der Klugheit

Die von jeher dem rechten Weg folgten

lehrten dem Volk keine Klugheit

sie wollten, dass es einfach bleibe

Wenn das Volk zuviel Klugheit anhäuft

ist es schwer zu regieren

Förderung der Klugheit

führt zur Unordnung im Reich

Förderung der Einfachheit

führt zur Ordnung im Reich

Diese beiden Möglichkeiten gibt es

sie zu verstehen ist tiefe Tugend

Die tiefe Tugend ist klar und weit

in der Aufhebung der Gegensätze

führt sie zum großen Einklang

66. Von der Demut

Warum führt das Meer die Ströme

die Ströme die Flüsse

die Flüsse die Quellen?

Weil sie niedriger sind als jene

Darum:

Um über das Volk erhaben zu sein

muss man sich darunter stellen

Um dem Volk voran zu gehen

muss man sich dahinter stellen

Darum ist der Weise

erhaben ohne das Volk zu bedrücken

führend ohne dem Volk zu schaden

So freut sich das Volk ihm zu folgen

Weil er sich nichts erstreitet

will niemand mit ihm streiten

67. Von den drei Schätzen

Die Welt sagt das Tao ist groß

aber unbegreiflich

Doch nur weil es groß ist

ist es unbegreiflich

Könnte es begriffen werden

wäre es bedeutungslos

Ich habe drei Schätze

die ich hüte und bewahre:

Der erste ist : Liebe

Der zweite ist : Genügsamkeit

Der dritte ist : Demut

Wer liebt, kann mutig sein

Wer genügsam ist, kann großzügig sein

Wer demütig ist, kann vorangehen

Wer mutig ist ohne Liebe

wer großzügig ist ohne Genügsamkeit

wer vorangeht ohne Demut

geht ins Verderben

Die Liebe ist siegreich im Angriff

unverwundbar in der Verteidigung

Wen der Himmel behüten will

den schützt er mit Liebe

68. Von der Friedfertigkeit

Ein guter Herrscher

braucht keine Gewalt

Ein guter Krieger

kämpft ohne Zorn

Ein guter Sieger

greift nicht an

Ein guter Anführer

hält sich zurück

Das ist die Tugend der Friedfertigkeit

des höchsten Umgangs mit Menschen

die höchste Einheit mit dem Himmel

das höchste Ziel der Vorfahren

69. Von der Vorsicht

Im Kampf gilt das Sprichwort:

Besser angegriffen werden

als selber anzugreifen

besser einen Fuß zurückweichen

als einen Zoll vorrücken

Das heißt:

Vorangehen ohne vorzugehen

zurückhalten ohne zu halten

abwehren ohne sich zu wehren

siegen ohne Waffen zu gebrauchen

Kein größeres Unheil

als leichtfertig anzugreifen

Wer leichtfertig angreift

verliert leicht seine Schätze

Darum:

Wo Waffen aufeinanderprallen

siegt der Nachgebende

70. Vom Verstehen

Meine Worte sind

leicht zu verstehen

leicht zu befolgen

Aber auf der Welt

ist niemand fähig

sie zu verstehen

sie zu befolgen

Meine Worte haben einen Ursprung

meine Taten haben eine Richtung

Weil sie diese nicht verstehen

verstehen sie auch mich nicht

Die wenigen, die sie verstehen

werden mich schätzen

Darum trägt der Weise

außen grobe Kleider

innen kostbare Jade

71. Vom Wissen

Wer nicht weiß, dass er weiß

ist weise

Wer weiß, daß er nicht weiß

ist leidend

Doch nur wer an diesem Leiden leidet

leidet darum nicht

Der Weise leidet nicht

weil er an diesem Leiden leidet

Darum leidet er nicht

72. Von der Achtung

Haben die Menschen keine Ehrfurcht

geschieht das Furchtbare

Achte ihre Häuser

Achte ihre Arbeit

Nur wenn du sie achtest

werden sie dich achten

Darum erkennt

der Weise sich selbst

aber zeigt sich nicht

Er achtet sich selbst

aber beachtet sich nicht

Darum

läßt er jenes

und hält sich an dieses

73. Vom Netz des Himmels

Der Verwegene wird vergehen

der Besonnene bleibt bestehen

Von diesen beiden ist

einer im Nachteil

einer im Vorteil

Wer kennt die Gründe des Himmels ?

Selbst der Weise nicht

Des Himmels Weg ist

Überwindung ohne Streit

Belohnung ohne Worte

Erscheinung ohne Ruf

Wirkung ohne Mühe

Des Himmels Netz ist endlos weit

so weit die Maschen sind geknüpft

so schlüpft doch nichts hindurch

74. Von der Todesstrafe

Wenn die Menschen

den Tod nicht fürchten

was hilft es

mit dem Tod zu drohen?

Wenn die Menschen

den Tod stets fürchten

was hilft es

den Verbrecher zu fassen

und zu töten ?

Der Tod selbst

ist oberster Vollstrecker

An seiner Stelle zu töten

ist wie das Führen der Axt

anstelle des Zimmermanns

Wer die Axt führt

anstelle des Zimmermanns

bleibt selten unverletzt

75. Von der Habgier

Das Volk hungert

weil die Oberen prassen

Darum hungert das Volk

Das Volk ist ungehorsam

weil die Oberen Gehorsam erpressen

Darum ist das Volk ungehorsam

Das Volk achtet das Leben gering

weil die Oberen nach dem Leben gieren

Darum achtet das Volk das Leben gering

Wer nicht an seinem Leben hängt

ist würdiger als jener

der nach seinem Leben giert

76. Vom Harten und Weichen

Der Mensch

tritt ins Leben

weich und zart

im Tode ist er

hart und starr

Alle Wesen

treten ins Leben

weich und zart

im Tode sind sie

trocken und hart

Darum

ist das Harte und Starre

Zeichen des Todes

das Weiche und Schwache

Zeichen des Lebens

Ist das Heer starr und stark

wird es untergehen

Ist der Baum hart und stark

wird er gefällt werden

Das Harte und Starke vergeht

Das Weiche und Schwache besteht

77. Vom Ausgleich

Der Weg des Himmels

ist wie das Spannen des Bogens:

Das Obere wird heruntergezogen

das Untere wird emporgehoben

Das Gebogene wird gestreckt

das Gestreckte wird gebogen

Des Himmels Weg ist

die Fülle zu mindern

die Leere zu füllen

Der Menschen Weg

ist jedoch:

denen zu nehmen

die zuwenig haben

und denen zu geben

die zuviel haben

Wer vermag es

genug zu haben

und allen zu geben?

Nur jener

der von Tao erfüllt ist

Darum wirkt der Weise ohne Erwartung

Vollendet sein Werk ohne Anspruch

wunschlos und vortrefflich

78. Vom Wasser

Nichts in der Welt

ist nachgiebiger und weicher als Wasser

doch nichts ist besser

um Hartes und Starkes zu überwinden

dank dem was es nicht ist

gelingt es ihm leicht

Das Weiche überwindet das Harte

das Schwache überwindet das Starke

Obwohl jeder es weiß

handelt keiner danach

Darum sagt der Weise:

Wer das Unheil auf sich nimmt

vermag das Land zu regieren

Wer das Unglück auf sich nimmt

vermag die Welt zu regieren

Oft klingt die Wahrheit widersinnig

79. Von der Schuld

Nach großem Streit

bleibt kleiner Streit

Wie das ändern?

Der Weise hält sich daher

an seine Seite des Vertrags

und erzwingt nicht die andere

Wer die rechte Tugend hat

erfüllt seine Pflichten

und vergißt die Schuld

Wem die rechte Tugend fehlt

fordert ein und pocht auf Schuld

Aber der Weg des Himmels ist gerecht

er wirkt durch den guten Menschen

80. Von der Unabhängigkeit

Klein sei das Reich

wenige das Volk

die Güter reich

der Verbrauch gering

das Leben wertvoll

die Reisen kurz

Boote und Wagen

werden nicht gebraucht

Rüstung und Waffen

werden nicht verwendet

Schnüre geknotet

statt zu schreiben

Die Speisen schmackhaft

die Kleidung passend

die Wohnung friedlich

die Gebräuche freudig

Die Nachbarn in der Nähe

dass Hunde und Hähne

zwar zu hören sind

aber ohne Besuch

und in Frieden

das Leben zu beschließen

81. Vom Weg des Himmels

Wahre Worte sind nicht schön

schöne Worte sind nicht wahr

Der Gute streitet nicht

der Streitende ist nicht gut

Der Wissende ist nicht gelehrt

Der Gelehrte unwissend

Der Weise sammelt keine Schätze

Je mehr er für andere wirkt

umso mehr gewinnt er selbst

Je mehr er den anderen gibt

umso größer ist sein Reichtum

Der Weg des Himmels ist

Nutzen ohne Schaden

Der Weg des Weisen ist

Wirken ohne Mühe